哺乳瓶、離乳食の食器などの洗い方について

ちえさん、ご相談ありがとうございます。
助産師の市川です。

お子さんが生後6ヶ月になり、離乳食や指しゃぶりが始まると、「今までのやり方を変えてもいいかな」「どこまで気をつけたらいいのかな」と気にかかりますよね。

これまで大人の食器を洗ったあとにシンクをクレンザーで掃除してから赤ちゃんのものを洗ったり、スポンジを分けたりと、本当に丁寧に気を配ってこられたのですね。
赤ちゃんの口に入るものだからこそ心配になるのは自然なことですし、その配慮は深い愛情からのものだと思います。

ご質問の「どのくらいの月齢から一緒にシンクに置いて洗ってよいか」については、生後6ヶ月頃から少しずつ同じシンクで洗うことを考えてもよいと思います。
7〜8ヶ月頃から様子を見ながら一緒に洗う形に移行していくご家庭もありますし、1歳を過ぎて大人と近い形の食事が増えてくる頃には、シンクの扱いを完全に分ける必要性はさらに低くなることが多いです。

もちろん、赤ちゃんの体調やご家庭の安心感に合わせて、無理に急いで変えなくて大丈夫です。

実際には、低月齢の頃からシンクを毎回クレンザーで磨いてからでないといけない、というわけではありません。
ただ、新生児期や低月齢の時期は、哺乳瓶や乳首にミルク汚れが残らないよう丁寧に洗い、月齢や使用状況に応じて消毒も取り入れながら、清潔に保つことは大切です。

そのうえで、生後5〜6ヶ月頃になり、離乳食が始まったり、指しゃぶりやおもちゃをなめたりする機会が増えてくると、赤ちゃんも少しずつ周囲の環境に触れるようになっていきます。
お母さんから受け取った免疫も生後数ヶ月かけて少しずつ変化していき、赤ちゃん自身のからだも成長とともに外の環境に慣れていきます。

そのため、食器洗いについても、この時期から少しずつ「完全分離」から「通常の清潔」に近づけていただいても大丈夫ですよ。

大人の食器と同じシンクに置いて洗う場合も、生肉や魚の汁、卵のぬめり、アルコールが多く残ったもの、油汚れや調味料がべったりついたものなどが、赤ちゃんの哺乳瓶や離乳食の食器に直接つかないように気をつけ、洗剤でよく洗ってしっかりすすげていれば、一般的には大きな心配はいりません。

気になる間は、赤ちゃん用の食器を先に洗ってシンクの外へ上げておく、別の洗い桶やトレーに入れておく、汚れの強い大人の食器とは少し離して置く、という方法でも十分です。
これなら、赤ちゃんの食器に大人の食器の汚れが直接つくことも防ぎやすいと思います。

スポンジについては、分けられているのはとても良い工夫です。
特に哺乳瓶の乳首や細かい部分は汚れが残りやすいので、専用のブラシやスポンジがあると洗いやすいですね。

ただし、月齢が上がっても必ず大人用と赤ちゃん用を分け続けなければいけない、というものではありません。
スポンジを共有する目安も、はっきり何ヶ月からと決まっているわけではありませんが、7〜8ヶ月頃から様子を見て少しずつ共有する方もいますし、1歳頃までは分けておくと気持ちが楽、という方もいます。

大切なのは、スポンジを使った後にしっかり洗い、水気を切って乾きやすい場所に置くことです。
スポンジ自体が湿ったままになりやすいので、「分けること」以上に「清潔に保つこと」が大切になります。

ただし、赤ちゃんに下痢や嘔吐がある時、家族に胃腸炎などの感染症がある時、生肉や魚の汁がついたものを扱った後などは、その時だけ少し丁寧に分けて洗うと安心です。

人それぞれ「気になるライン」は違います。
今まで丁寧にされてきたやり方を、無理に一気に変えなくても大丈夫です。少しずつ家事の負担を軽くしながら、ご家庭に合った安心できる方法を見つけていけるといいですね。